Sinterklaas weetjes voor kinderen: 10 leuke feiten (met quiz)

Wie is Sint-Nicolaas eigenlijk?

1. Sinterklaas was vroeger bisschop in Myra

Wist je dat Sinterklaas echt heeft bestaan? Meer dan 1.600 jaar geleden (in de 4e eeuw) was hij bisschop van de havenstad Myra, in het huidige Turkije. Hij stond toen al bekend om zijn goede daden en zijn hulp aan arme gezinnen en kinderen. Na zijn dood werd hij een beschermheilige: Sint-Nicolaas. Van die naam maakten we in Nederland het woord Sinterklaas.

2. Gouden munten door het raam

Volgens een beroemde oude legende gooide Sint-Nicolaas ’s nachts stiekem drie zakjes met gouden munten door het raam bij een arme vader met drie dochters. Veel historici denken dat onze gouden chocolademunten en het verrassen met cadeautjes in de schoen uit dit verhaal zijn ontstaan!

3. Mijter, staf en het Grote Boek

Sinterklaas draagt de feestelijke kleren van een bisschop: een lange rode mantel over een wit koorhemd, een hoge rode mijter met een gouden kruis en een gekrulde gouden staf. Alles wat kinderen het hele jaar meemaken, staat geschreven in het Grote Boek. Wil je dat zelf inkleuren? Print dan de kleurplaat Sinterklaas leest het Grote Boek of de kleurplaat van de mijter en staf.

Waarom vieren we Pakjesavond op 5 december?

4. 6 december is de naamdag van Sint-Nicolaas

De officiële gedenkdag van Sint-Nicolaas is 6 december. In Nederland vieren we het feest op de avond ervoor: Pakjesavond op 5 december. Tot na de Tweede Wereldoorlog vonden veel Nederlandse kinderen hun cadeautjes pas op de ochtend van 6 december in hun schoen, maar inmiddels is 5 december dé gezelligste cadeautjesavond van het jaar.

5. Schoen zetten doen we al meer dan 500 jaar

Schoen zetten is de alleroudste Sinterklaastraditie die we kennen! Al in de 15e eeuw zetten kinderen in Nederland hun schoen klaar. Vroeger stopten ze er haver en hooi in voor het paard; nu stoppen kinderen er graag een winterwortel en hun eigen ingekleurde Sinterklaas Verlanglijstje in.

De stoomboot uit Spanje en de intocht van 2026

6. De stoomboot en Jan Schenkman (1850)

Rond 1850 schreef de Amsterdamse schoolmeester Jan Schenkman het prentenboekje Sint Nikolaas en zijn knecht. Daarin voer Sinterklaas voor het eerst met een moderne stoomboot uit Spanje binnen en klonk het beroemde liedje “Zie, ginds komt de stoomboot uit Spanje weer aan”. Kleur de aankomst zelf met onze stoomboot in de haven kleurplaat!

7. Landelijke Intocht 2026: zaterdag 14 november in Grave

In 2026 legt de stoomboot van Sinterklaas op zaterdag 14 november 2026 aan in het prachtige vestingstadje Grave aan de rivier de Maas (in Noord-Brabant). Je kunt de landelijke intocht vanaf 12:00 uur live volgen bij Het Sinterklaasjournaal op NPO Zapp. Vanaf die avond mag je je schoen zetten!

Het paard van Sinterklaas & lekkernijen

8. Het paard heet Ozosnel (de opvolger van Amerigo)

Sinds 2019 rijdt Sinterklaas tijdens de intocht en over de daken op de witte schimmel Ozosnel. Daarvoor reed hij jarenlang op het beroemde paard Amerigo, dat nu geniet van zijn pensioen. De naam Ozosnel komt natuurlijk uit het liedje “Hoor de wind waait door de bomen” (“op zijn paardje, o zo snel”). Bekijk al onze 8 platen op de subcategoriepagina Het Paard van Sinterklaas (Ozosnel)!

9. Het verschil tussen pepernoten en kruidnoten

Bijna iedereen roept “pepernoten!”, maar de kleine, halfronde, knapperige koekjes die Piet strooit heten bij de bakker officieel kruidnoten (gebakken met speculaaskruiden). Echte pepernoten zijn zachte, hoekige brokjes die naar honing en anijs smaken, net als taaitaai. Zin om zelf te bakken? Kleur dan eerst de kleurplaat pepernoten bakken.

10. Santa Claus komt van ons woord Sinterklaas

Nederlandse kolonisten namen het feest van Sinterklaas eeuwen geleden mee naar Noord-Amerika (Nieuw-Amsterdam, het huidige New York). In het Engels verbasterde de uitspraak van Sinterklaas uiteindelijk tot Santa Claus!